Siden Norge ratifiserte au pairordningen i 1971 har vi gått fra å være avsender- til mottakerland av au pairer. Au pairer
reiser ikke lenger mellom land i Vesten, men kommer fra det globale sør og i stigende antall. Folk flest ser au pairordningen som et
arbeidsforhold. Forskere forstår i hovedsak au pairer som del av feminisert migrasjon. Til tross for dette, holder norske myndigheter
fast på at au pairordningen er det samme som den alltid har vært, nemlig kulturutveksling. Jeg viser at forestillingen om
kulturutveksling innebærer noen fordeler. Politikere og vi andre kan avvise en pågående tjenerskapsdebatt. Vi slipper koblingen til en
kjønnsskeiv migrasjonspolitikk og slipper at fenomenet au pair destabiliserer en godt innarbeidet selvforståelse som
likestillingsorientert med hensyn til kjønn, klasse og etnisitet/rase. Artikkelen diskuterer misforholdet mellom myndighetenes
forståelse og de øvrige forståelser, hvordan det er mulig og hva vi tjener på det.
A Columbi Egg? The Au Pair Scheme and the Cultural Exchange Discourse
Since the au pair scheme was ratified in 1971, Norway has gone from being a country sending out au pairs to being a
recipient country. Today, au pairs do not travel between countries in the West, but travel from the global south to Europe, and in a
far higher number than previously. Most people see au pair arrangements as employee relationships. Social scientists understand au
pairs mainly as part of a feminized migration flow. Norwegian authorities, however, maintain that the au pair scheme revolves around
cultural exchange. I show that the notion of cultural exchange on the political level involves some advantages. One can reject an
ongoing debate on servanthood. One avoids linking the au pair scheme to gendered migration policy, and avoids the possibility that the
au pair phenomenon destabilizes a well-established self-understanding as genuinely focused on gender equality for all. The article
discusses how the disparity between the understanding of the Norwegian authorities and other understandings is
possible.