Då kvinnene i 1913 fekk røysterett
ved stortingsval, hadde dei allereie hatt ålmenn røysterett ved
kommunale val i tre år, sidan 1910. Kvinnene fekk såleis kommunale
medborgarrettar før dei fekk medborgarrettar på statleg nivå. Føremålet
med artikkelen er å drøfte det kvinnelege kommunale medborgarskapet
både som del av den kommunale sfæren og som del av det nasjonale
demokratiet. Artikkelen er todelt: Vi vil fyrst gjere greie for
nokre hovudtrekk ved innhaldet i og rammene kring debatten om den
kommunale kvinnerøysteretten i 1910, og deretter setje denne prosessen
i samanheng med den faktiske bruken av dei nyvunne politiske rettane,
i form av lokaldemokratisk deltaking og representasjon i det dryge
hundreåret som er gått sidan den gong. Bodskapen er at kommunal
røysterett for kvinner var viktig som ein forløpar for røysterett
ved stortingsval, og for at kvinnene – i alle høve på noko lengre
sikt – kunne gjere seg gjeldande i det rikspolitiske livet som stortingsrepresentantar.
Samstundes var den kommunale røysteretten noko meir enn ei brekkstang som
opna vegen til rikspolitikken. Politisk medborgarskap innanfor den
kommunale sfæren var – og er – viktig i seg sjølv, av di kommunen
er eit viktig politisk kollektiv, for kvinner som for menn.
Women’s voting rights in local
elections:
A step towards parliamentary suffrage and a goal in itself
When women obtained voting rights in Norwegian parliamentary
elections in 1913 they had already been granted the vote in local
elections three years earlier, in 1910. Hence, females acquired
political rights at the local prior to the national level. The purpose
of our article is to discuss female political citizenship both as
part of the local government sphere and as part of national democracy.
In the first part we account for the contents and the ramifications
of the debate on local suffrage. In the second part we examine the
actual utilization of the newly achieved political rights, in terms
of turnout as well as representation. The lesson to be learned from
our article is twofold: On one hand, local suffrage was an important
precursor to national suffrage but on the other hand it was important
in its own right. Universal local suffrage for women may be interpreted
as an important step towards the realization of full political rights
for women at national level. Moreover, by means of local voting
rights women gained access to local political positions that in
turn provided the most important stepping stone towards elected
positions at the national level. At the same time, the right to
participate in local elections was more than a means towards political
rights at national level. Local political citizenship was and is
important to women as well as men independently of the national
political arena.