Folk er mer tilfredse med de kommunale tjenestene i kommuner med lavt folketall enn i folkerike kommuner. Dette kan skyldes kommunestørrelsen som sådan; at små kommuner er mer homogene og at politikerne representerer lokalbefolkningen på en bedre måte enn i folkerike kommuner. En annen forklaring kan være at folk i små kommuner skiller seg fra befolkningen i store kommuner, for eksempel ved høyere alder og lavere utdanning. En tredje forklaring er at småkommunene har høyere inntekter på grunn av høye statlige overføringer.
Vi presenterer analyser fra en omfattende intervjuundersøkelse (N = 12.659). Folketallet i kommunen har en svak, negativ effekt på respondentenes tilfredshet med de fleste tjenestene. Utdanningsnivå, alderssammensetning og nivået på kommunens inntekter er betydelig viktigere enn folketallet i seg selv. Våre analyser tyder på at sammenslåinger av kommuner vil øke befolkningens samlede tilfredshet med kommunale tjenester noe. Dette skyldes at sammenslåing vil medføre overføring av inntekt fra kommuner med høye til kommuner med lave inntekter, og at kommunenes kjøpekraft vil øke på grunn av stordriftsfordeler.