Hos mange dyrearter er hannene og hunnene forskjellige. Det kan gjelde størrelsen på kroppen eller deler av den, fysisk styrke, utseende, ornamentering, oppførsel eller andre kroppstrekk som bedrer sjansene for forplantning. Forskjeller i størrelse kalles kjønnsmessig størrelsesdimorfi. Hos fugler og pattedyr er ofte hannene størst, mens hos virvelløse dyr og vekselvarme virveldyr, som fisker, er ofte hunnene størst.