Artikkelen tar utgangspunkt i prosjektet «The last Ice Age: The
trade in natural ice as an agent of modernisation and economic integration
in the 19th and early 20th century». Det er finansiert av Norges
forskningsråd (prosjekt-ID 275188) og ledes av Stiftelsen Norsk
Folkemuseum / Avdeling Norsk Maritimt Museum i samarbeid med Universitetet
i Sørøst-Norge, University of Hull og Old Dominion University i
Norfolk, Virginia. Formålet med artikkelen er å presentere og diskutere
mer allment det forskningsfeltet som prosjektet har tatt opp, men
med spesielt henblikk på den norske iseksporten og naturisbrukens
betydning for norsk kystøkonomi og det moderne gjennombruddet i Norge.
Hovedvekten legges på kunnskapsstatus, kunnskapsbehov, kildeforhold,
aktuelle perspektiver og problemstillinger knyttet til selve isdriften
og til isbrukens virkningshistorie på følgende felter: fiskeriene,
ferskfiskeksporten, den innenlandske ferskfiskomsetningen, transportsektoren,
bryggeriene, landbruket, meierisektoren og det private husholdningsmarkedet.
Norske forhold sammenlignes i noen grad med forholdene i USA,
som var foregangslandet for den moderne naturishandelen. Det poengteres
at det innenlandske markedet for is i Norge var vesentlig mindre,
og at naturisbruken også av klimatiske årsaker nok aldri ble like
utbredt. Likevel bidro den også her til store kulturelle og samfunnsmessige
endringer. Med rikelig tilgang på naturis ble den i mindre grad
erstattet av kunstis, og det tok mye lengre tid før moderne kjøleteknikk
tok over både i husholdningene og i mange typer næringsvirksomhet.
Avslutningsvis poengteres det at dette forskningsfeltet, med sine
mange koblinger mellom lokalhistorie, nasjonal historie og internasjonal historie,
er godt egnet både for formidling og for samarbeid mellom forskere,
studenter og lokalhistorikere som er interessert i å gjøre delstudier
i en dugnad for å fylle kunnskapshullene på feltet.
The point of departure for this paper is the project “The Last
Ice Age: The trade in natural ice as an agent of modernisation and
economic integration in the 19th and early 20th centuries”, funded
by the Research Council of Norway (project ID 275188) and managed
by the Norwegian Maritime Museum in cooperation with the University
of South-Eastern Norway, the University of Hull, UK, and Old Dominion
University in Norfolk VA, USA. The investigation of the trade in
natural ice will in this project be divided into four discrete,
yet closely related, strands: Strand 1: Production focuses
on the Norwegian export of natural ice and the role of climate and
environmental factors in shaping human economic, social and cultural
activity, as well as on technological developments, manpower, legal
aspects and property relations involved in the production process. Strand
2:
Transport and Marketing investigates
the ‘supply chain’ by land and sea that linked centres of ice production
with ever extending markets. Strand 3:
Consumption
Patterns analyses the contribution of natural ice in the
improvement of food supplies, health conditions and standards of
living, with Britain, France and Norway as case study. Strand
4: Ice and Modernization analyses the impact of natural
ice on societal taste, fashion and aesthetics, and the studies of
this commodity in driving cultural and technological developments.
The wide scope of the project offers ample opportunities for colleagues
and students to join in. By connecting local history with international
history, the outcomes lend themselves easily to dissemination to
the public. The purpose of this paper is to discuss the research
potential in this field more generally, with special regard to Norway,
and attract interest in further research by local historians and
university students as well as academics.